Ned Kelley, un vieux prospecteur, a découvert en Nouvelle-Guinée un gisement pétrolifère au fond d'une vallée d'accès difficile. Il demande l'aide du gouvernement et le capitaine Steve MacAllister se voit chargé d'aller reconnaître le gisement. Au dernier moment, il apprend qu'il doit emmener avec lui une femme, le docteur Louise Dumarcet, missionnée par l'O.N.U. afin d'expérimenter un nouveau vaccin contre la malaria. Force est au capitaine, après un premier refus, d'accepter la passagère jusqu'à Yahmou. Après plusieurs difficultés, la petite expédition découvre un village abandonné où il ne reste plus qu'un blanc en pleine crise de malaria, Jeff Clayton. Celui-ci doit être aussitôt désarmé car il se croit attaqué par les autochtones avec qui il est en conflit depuis qu'il a, au lieu de chasser seulement les crocodiles, tué un oiseau de paradis sacré. D'autres difficultés les attendent, en particulier des pièges préparés par les indigènes. Quand la troupe arrive au terme du voyage, elle trouve la population en deuil car plusieurs enfants ont été décimés par la malaria. La doctoresse voudrait sauver les derniers malades mais, pour donner confiance aux indigènes, elle est contrainte de céder la tâche à Jeff. Ce dernier sauve par ailleurs Louise, mordue par un cobra excité par le sorcier du village. Le même sorcier déclenche une bagarre qui entraîne la mort du vieux prospecteur. Heureusement, la guérison des enfants met fin aux tensions. L'avion de ravitaillement remportera Louise et Jeff, tandis que Steve, qui commençait à aimer la jeune doctoresse, restera pour accomplir sa mission et guider les géologues.
Mots clés :
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Genre :
Fiction
Genre(s) précis :
Lieu(x) de tournage :
Papouasie-Nouvelle-Guinée
Laboratoire :
Eclair
Note générale
CNC : Le film a été tourné avec la collaboration des tribus des vallées d'Asaro, du Waghy et du Haut-Sepik en Nouvelle-Guinée.