Depuis vingt ans, la Régie Renault mène une politique de décentralisation industrielle hors de la région parisienne et installe plusieurs usines le long de la Seine. L’usine de Sandouville est construite dans l’estuaire de la Seine, près du Havre, afin de développer la production automobile.

Le bâtiment couvre environ 57000 m² et comprend deux niveaux. Le rez-de-chaussée est consacré au stockage et à l’entretien tandis que l’étage accueille les chaînes de montage. Sa construction commence en décembre 1963 et l’usine est achevée puis mise en service en décembre 1964.

Conçue grâce à l’expérience acquise dans les autres usines Renault, elle est moderne et largement automatisée. Les pièces utilisées proviennent d’autres sites Renault et sont contrôlées avant leur utilisation. Le personnel est qualifié et formé sur place. Chaque voiture subit 1264 contrôles pendant sa fabrication.

La proximité du port du Havre permet à Renault d’exporter facilement ses véhicules dans le monde entier. La Renault 16 reçoit ainsi en 1966 à Amsterdam le titre de voiture de l’année 1965.