Sur les rives du fleuve Niger, un vieil homme nommé Alkassa habite sur l'île de Touribonguei, en face de Tillabéry. Son fils Douma vit à proximité, près du village de Falla, avec son épouse Fata et ses deux fils. La saison des travaux agricoles est introduite à Falla par une cérémonie durant laquelle les habitants se rendent en brousse et invoquent les génies du ciel. Avec son frère Oumarou, Douma se consacre à la récolte du riz. Hamani, un moniteur agricole, et Mongo Baga, un animateur délégué, lui rendent visite. Ils tentent de convaincre les habitants des rives du fleuve d'adopter des techniques modernes de cultivation en leur fournissant de l'engrais et des outils. Néanmoins, ils se heurtent à la méfiance des chefs de villages. Les villageois sont en opposition avec les décisions du gouvernement concernant le prix de vente du riz, qu'ils jugent trop bas afin de pouvoir payer l'impôt. Malgré la crue du fleuve qui survient en 1968, ils ne peuvent se résoudre à abandonner les terres de leurs ancêtres et s'emploient à construire une digue. Douma quitte son père pour s'établir près de l'endroit où le riz a été entreposé tandis qu'Hamani et Mongo Baga ont pour projet de le faire renoncer à sa situation d'isolement.
Mots clés :
Monde rural, Agriculture, Relation familiale, Relation parent-enfant, Agriculteur, Récolte, Villageois, Niger (fleuve), Cérémonie rituelle, Isolement, Riz