Dans le passé, un bouleversement géologique a fait surgir au centre de la France un massif granitique, qui prendra le nom de Massif central. A la suite d'un plissement, d'anciennes plaines se sont élevées pour former des plateaux arides, qui seront appelés les Causses. De ces hauts plateaux, que coupent des gorges profondes, coulent de nombreux cours d'eau. L'eau disparaît parfois dans des failles pour continuer son chemin souterrainement. D'abord ruisseau, la Dourbie va grossir en cours de trajet et devenir une rivière. Elle se faufile entre les falaises le long des gorges, des villages bordent ses rives. A la fin de son parcours elle se jettera dans le Tarn.