Les pêcheurs d'éponges ont fondé une colonie importante dans le golfe du Mexique. Leur capitale est la ville de Tarpon Springs en Floride. Ils partent pour trois mois à 600 kilomètres des côtes. La récolte des éponges se fait par un scaphandrier. Il les arrache pour les mettre dans un filet. Il peut faire trois à quatre plongées par jour avec un intervalle de deux heures et demie. A bord, les éponges sont nettoyées. Seul le squelette est conservé. A quai, les éponges sont formatées pour la vente. Les pêcheurs peuvent aller se détendre dans les bars.