En 1944, à travers l'histoire d'André et Paul, la propagande pétainiste accuse la Résistance de dévoyer la jeunesse et d'être responsable de la mort de civils innocents. André préfère rêver plutôt que de travailler avec son père artisan. Paul, lui, aimerait échapper au Service du travail obligatoire. Dans un bistrot, les deux amis sont mis en contact avec un réseau de la Résistance. Partis rejoindre le groupe de résistants, ils sont hébergés, avec d'autres jeunes, comme du bétail. Après avoir été contraints de participer au pillage d'une ferme, ils sont incorporés dans un commando, qui doit faire dérailler un train de permissionnaires allemands et qui s'avère être rempli de civils. Incités par un avis "d'amnistie aux réfractaires", placardé sur les murs de la gare, ils s'échappent, et courent prévenir les gendarmes. Mais ils arrivent trop tard, des civils innocents sont morts. Un des gendarmes enjoint André et Paul de rentrer chez eux, et de raconter ce qu'ils ont vu, pour éviter d'autres malheurs.