La vie d'une famille traditionnelle à Pékin, avant, pendant et après la guerre sino-japonaise. Frères et soeurs vivent dans une grande maison dirigée par leur mère, Madame Zhang. La période d'avant-guerre est heureuse. Chacun vaque à ses occupations : le frère aîné enseigne mais il rêve d'être musicien, le deuxième est passionné d'opéra, le troisième est un artiste. La soeur aînée se consacre aux handicapés et la cadette est attirée par la religion chrétienne. Ils ont un petit frère. La vie de famille va être bouleversée par l'incident du pont Marco-Polo, en 1937. La ville de Pékin est occupée par les japonais. Les trois frères cadets quittent la maison. Les aînés restent à Pékin. L'aîné des fils doit veiller sur la fratrie et sur sa mère. La grande soeur, bientôt rejointe par l'un de ses frères, participe aux mouvements de résistance, avant qu'ils ne se fassent repérer et quittent eux aussi Pékin. En 1942, la famille s'appauvrit de plus en plus. Il faudrait vendre la maison mais Madame Zhang ne peut s'y résoudre, car elle espère le retour de ses enfants. Finalement, elle vendra ses meubles. Après la reddition du Japon, les enfants reviennent les uns après les autres après de leur mère mais ils ont perdu leurs illusions. Madame Zhang se décide à vendre la maison. Les cadets annoncent leur intention de quitter Pékin. (résumé MLC)
Mots clés :
Famille, Résistance, Guerre sino-japonaise (1937-1945)