Du 18 au 25 août 1962, le stade nautique de Leipzig, en RDA, accueille les Xe championnats d'Europe de natation, réunissant 750 athlètes de vingt-cinq pays. Les délégations scandinave et italienne, les dernières arrivées, font du tourisme avant l'entraînement : nouvel opéra, église Saint-Thomas, monument commémoratif de la Bataille des nations et zoo. Les finales des 200 m brasse dames, que remporte la Britannique Anita Lonsbrough, 200 m dos messieurs, gagné par le Russe Barbier, et 100 m papillon dames, par la Néerlandaise Ada Kok, sont les épreuves reines. Heidi Pechstein, Ute Noak, Ingrid Krämer et Gabriele Schöpe défendent aussi les couleurs de la RDA. Les épreuves de plongeon rencontrent le même succès. Retransmise dans treize pays, la semaine de compétition bat un record d'affluence malgré la pluie tenace.