Début 1944, à Brazzaville, le général de Gaulle avait ouvert l'Afrique noire à des temps nouveaux. Quinze ans plus tard, la capitale congolaise compte cent mille habitants, soit douze pour cent de la population totale. L'Eglise catholique a fait édifier la basilique Sainte-Anne-du-Congo, joyau architectural. C'est l'évêque de Brazzaville, Fulbert Youlou, qui fut élu président en novembre 1959. Au premier anniversaire eurent lieu une messe solennelle, la remise du premier drapeau du jeune Etat à l'armée, l'émission du premier timbre officiel et des défilés. Youlou effectua un pèlerinage dans son village de la brousse, y louant l'action éducative des missionnaires. Dans la grande forêt équatoriale couvrant la moitié du pays a été ouverte une route, qui mène aux gorges de Sounda. L'exploitation de la forêt aux milliers d'essences, mécanisée, dope les exportations. Le minerai de plomb de M'Fouati est acheminé au port de Pointe-Noire par la ligne Congo-Océan. Les cultures sont en extension, l'habitat rural s'améliore. Porcs, moutons et chèvres ainsi qu'une race bovine adaptée au climat constituent un important cheptel. Des écoles et centres de formation forment les travailleurs, cadres et élites du futur.