Les alliages légers prennent une place de plus en plus grande dans l'industrie automobile, les chemins de fer, la marine et l'aviation. Depuis le métal coulé jusqu'à la pièce terminée prête au montage, de nombreuses interventions sont nécessaires, dont l'ensemble constitue l'usinage. Pour deux éléments types d'un moteur automobile, le bloc-cylindres et le piston, il faudra effectuer des opérations de démasselottage à la scie circulaire, l'ébarbage par meulage, le passage au tour, à la fraise, les percage, taraudage, alaisage arrosé au pétrole, puis faire les finitions par diamantage ou par rectification. Grâce à leur grande vitesse d'usinage et leur bas prix de revient, l'aluminium et ses alliages doivent trouver à notre époque une place de choix.