Egyptiens, Grecs, Romains, Phéniciens et Normands ont domestiqué la voile, jetant ainsi les bases de la navigation. Le XVIe siècle ouvrit l'Atlantique aux navires à voiles. Le progrès amené par le foc conduisit aux vaisseaux de l'Empire et de la Restauration. La voile est pour la jeunesse synonyme de vent, d'aventure et de voyages. L'adulte y voit avant tout le sport, et l'école d'audace et d'endurance. Elle est vitale pour le marin pêcheur. La pratique de la voile exige ordre et discipline collective dans les manoeuvres, surtout en compétition. Une régate sur le lac d'Annecy révèle les subtilités de la maîtrise du vent. Le barreur a un rôle primordial d'initiative, et l'équipage doit faire preuve d'une grande cohésion. Il faut battre l'adversaire, le vent et l'eau. Un marin d'expérience transmet à un enfant les différentes formes de prise au vent et le vocabulaire correspondant. Ainsi se perpétue l'amour de l'homme pour la mer.