D'après l'ouvrage "A Frenchman's Love Story with America" de Daniel Dorian, consulté en ligne, "French Kick" naît d’une initiative promotionnelle menée par un groupement de dix stations de ski françaises, le SNO, dont la championne olympique Annie Famose est la porte-parole.

Pour séduire le public américain, elle propose d’inviter quatre skieurs américains - Scott Brooksbank, Ken Tofferi, Corkey Fowler et Eddie Ferguson - pratiquant le "Hot Dog", une forme encore émergente de ski acrobatique.

Le tournage dans les Alpes françaises se fait dans l’urgence : dix stations en dix jours, en filmant le jour et en voyageant la nuit. Daniel Dorian, le réalisateur, trouve en quelques jours seulement un caméraman spécialisé. Sur recommandation, il engage Bruce Barthel, photographe de ski expérimenté mais sans aucune expérience en cinéma — fait qu’il ignore alors. Les conditions de tournage sont extrêmes, d'autant qu'il est impossible à l’époque de vérifier les images sur place.

À la découverte des rushes à New York, le résultat dépasse toutes les attentes. Le montage renforce l’impact du film. Par hasard, un responsable de Paramount visionne le court-métrage et propose immédiatement de le distribuer à grande échelle. Paramount finance le passage du 16 mm au 35 mm et projette "French Kick" dans tous ses cinémas d’Amérique du Nord en avant-programme du film "Sleeper" de Woody Allen, offrant une visibilité inespérée aux stations françaises.

Si le film est très bien accueilli dans la plupart des États-Unis, sa projection à New York provoque des huées. Le réalisateur comprendra plus tard que ce rejet est lié au contexte politique de l’époque.

Quelques mois plus tard, Daniel Dorian apprend avec que Bruce Barthel, auteur des images exceptionnelles du film, n’avait en réalité jamais filmé auparavant : "French Kick" était sa toute première expérience derrière une caméra.