Madagascar est à 26 jours de la métropole par voie maritime.
Tananarive, la capitale, est bâtie sur une colline. Célèbre pour son marché, on y trouve le Palais de la Reine, la statue de Gallieni et la Résidence du Gouvernement Général, symboles de l'histoire de Madagascar. Majunga, cité accueillante remplie d'arbres et de fleurs, est un modèle d'urbanisme où l'on peut voir des baobabs impressionnants.
La lèpre, terreur des Malgaches, est de moins en moins présente. Autrefois enfermés dans des léproseries, les malades sont désormais recueillis dans des dispensaires. Les cas les plus graves sont hospitalisés à Manankavaly, un village construit spécialement pour eux où ils peuvent cultiver et pratiquer l'artisanat. Quant aux enfants, ceux qui ne sont pas atteints sont séparés de leurs parents dès la naissance pour être élevés par des nourrices tandis que ceux qui ont contracté la maladie restent à Manankavaly où ils sont scolarisés.
Sur la côte orientale, ce village est difficile d'accès : les bateaux doivent jeter l'encre à un kilomètre du port et les cargaisons sont récupérées par les pirogues.