Maurice de Fontelle est un être fragile et mélancolique. Quand son frère Georges épouse la jeune et belle baronne Anne de Cercy, il s'attriste de voir qu'il ne pourra jamais accéder à un pareil bonheur. Aussi décide-t-il de s'éloigner à Capri pendant quelque temps. C'est là qu'il fait la connaissance de Geneviève de Pontal, veuve d'un banquier romain. Il l'épouse et reprend confiance en l'avenir. Mais il découvre bientôt que sa femme souffre de troubles psychiques. En proie à des crises de somnambulisme, elle va errer en pleine nuit au milieu des rochers, ce qui fait naître une angoisse irrépressible chez Maurice. Il décide de mettre fin à ses jours et se jette du haut d'un rocher. Son frère Georges arrive à Capri et refuse de croire au suicide. Il accuse Geneviève, vue sur les lieux du drame, d'avoir tué Maurice afin de toucher l'héritage. Un procès a lieu, qui condamne la jeune femme. Quelque temps après, Georges découvre dans la bibliothèque de son défunt frère, une lettre qui annonce sa volonté de mourir. Il comprend alors son erreur et fait libérer Geneviève. Fragilisée par toutes ces épreuves, celle-ci meurt au pied de la roche fatale où avait péri Maurice.