Désireux d'entrer en contact avec le divin, l'homme a, de tout temps et en tout lieu, utilisé une palette de drogues pour modifier son comportement psychique. Un jeune chercheur, fils d'un psychiatre avec lequel il entretient des relations conflictuelles, rêve de donner naissance à une nouvelle molécule. Il rappelle les découvertes du passé. 1845 : Moreau de Tours fait connaître le chanvre indien. 1920 : découverte de la morphine et de la scopolamine. 1949 : un Australien se sert du lithium pour lutter contre les états maniaques. 1950 : introduction de la chlorpromasine, qui diminue l'agressivité et efface les délires et hallucinations, par Charpentier, Laborit, Delay et Deniker. 1960 voit le premier antidépresseur. 1972 : la cyamémazine est prescrite comme neuroleptique sédatif, avec absence de dépendance. Le fils, qui donne une dose de neuroleptique à ses poissons, des combattants du Siam, constate son action antiagressive. Le père lui explique les principes de la pharmacologie animale : étude de psychotropes sur trois étapes, avant commercialisation : essai de tolérance, efficacité clinique chez le malade, études contrôlées. Les liguants exogènes sont de nouveaux récepteurs présents dans le cerveau.