Dans la vallée du Rhône, des millions d'hommes et de femmes concernés constatent avec indignation la lente dégradation de leur fleuve, le Rhône, et de leur cadre de vie. Le Rhône, né dans le Massif du Saint-Gothard en Suisse, traverse trente kilomètres de vallées encaissées avant de se jeter dans le lac Léman, où il se débarrasse des alluvions arrachées à la montagne. Puis il perce les chaînes calcaires du Jura, franchit le barrage de Génissia, avant d'atteindre Lyon et le « couloir de la chimie », où s'accumulent une multitude de déchets domestiques et industriels. Deux puissantes associations de riverains organisent la riposte et, en mai 1977, un colloque « Pollution et environnement dans la vallée du Rhône » rassemble à Avignon de nombreux participants : associations, politiques, syndicats, scientifiques, pêcheurs, écologistes... La presse locale rend compte régulièrement des dégâts occasionnés par les pollutions industrielles touchant différentes villes : Saint-Fons, Pierre Bénite, Oullins, Vénissieux, Saint-Geniès-de-Comolas, Le Péage-de-Rousillon, Loire-sur-Rhône. Des études sur l'eau sont réalisées en laboratoires. Des maires interviewés soulignent le manque de sévérité à l'égard des entreprises responsables. Pourtant, certains industriels font des efforts pour traiter et recycler leurs déchets. Des communes, Arles ou Beaucaire, se sont dotées de stations d'épuration et d'usines d'incinération. Non loin de la mer, la Camargue, terre agricole, n'est pas épargnée. L'eau pour l'irrigation où s'abreuvent les animaux provient du fleuve. De plus, l'équilibre écologique de la région est menacé par le dépôt d'ordures de la ville de Marseille qui a impliqué un développement anormal de la colonie de goélands. Des manadiers témoignent.
Mots clés :
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Genre :
Non fiction
Genre(s) précis :
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Lieu(x) de tournage :
Auvergne-Rhône-Alpes, Provence-Alpes-Côte d'Azur, Occitanie