Sous l'égide de l'Union internationale des chemins de fer, et les problèmes de gabarit, d'horaires et de tarifs ayant été résolus, les réseaux européens subissent une profonde mutation avec l'automatisation, une généralisation des télécommunications, les promesses de la cybernétique et l'adoption de l'attelage automatique des wagons de marchandises. Déjà utilisé dans tous les grands pays, à l'image des trains-cargos de l'Union soviétique, il bute sur le branchement de l'air comprimé du frein. Le dispositif européen intègre un coupleur conduites d'air-circuits électriques. Des essais, sur des lignes aux profils variés, avec charges diverses, par temps froid extrême, sont filmés par des caméras. Le nouveau système est substitué en quelques jours à la moitié du parc, des attelages mixtes circulant provisoirement. Associé à la cybernétique, il optimisera l'exploitation et la gestion des réseaux, le triage et le trafic voyageurs international.
Mots clés :
Europe, Train, Progrès technique, Innovation, Automatisation, Transport ferroviaire, Chemin de fer, Wagon, Attelage