Située dans le delta du Rhône, la Camargue, peu peuplée, est le pays d'hommes rudes, les gardians, éleveurs de taureaux. Charles, l'un d'entre eux, maintient la tradition avec son fils Francis. Emile est fermier et s'échine à cultiver le riz dans une terre sèche abîmée par le sel. L'entretien d'un ingénieur agricole donné à un journal attire son attention : le sel charrié par le retour de mer remonte jusqu'à la surface et appauvrit les sols. Il devient nécessaire de creuser des canaux pour l'expulser. Emile consulte tous ses voisins, intéressés. Charles reste buté. L'aide gouvernementale et du plan Marshall débloquent la situation. Les bulldozers, les charrues à disques, les scrapers et les dragues nettoient les terrains. A la vue du résultat Charles est conquis, allant jusqu'à conduire lui-même un de ces engins. La terre une fois drainée, la récolte s'annonce exceptionnelle. Un repas va réunir l'ensemble des fermiers : Emile y prévoit une baisse des importations.
Mots clés :
Agriculture, Elevage, Irrigation, Camargue, Riz