Une fête foraine bat son plein dans un village de Hollande de l'après-guerre. Les fermiers se détendent au stand de tir. Après la guerre qui a meurtri l'Europe, les meilleures terres sont noyées, brûlées par le sel, ravagées par les combats. L'équipement et l'outillage des fermes ont été pillés ou détruits, le bétail a disparu, les chevaux sont rares. Mais il y a surtout un terrible manque d'hommes pour la moisson. Au café où ces derniers se retrouvent, Hendrick Pietersen fait état d'un article du journal qui recommande l'achat de tracteurs et de machines agricoles, achat à plusieurs, en profitant ainsi des fonds de contrepartie de l'aide américaine du plan Marshall. Face à ses arguments pour une agriculture motorisée le scepticisme prévaut chez un ou deux de ses interlocuteurs. Hendrick parle de pulvérisateur tracté, de tracteur combiné à deux, à la place de douze moissonneurs pour le même résultat. Deux s'entêtent, les autres votent oui. La nouvelle coopérative voit arriver un tracteur McCormick-Deering, qui fait très vite ses preuves. La vente des chevaux au marché finance un sulfateur à arbres fruitiers, un autre horizontal et une herse à disques. La menace d'un orage a fini par convaincre les entêtés, le tracteur ayant sauvé une partie de leur moisson.
Mots clés :
Pays-Bas, Agriculture, Agriculteur, Mécanisation, Récolte, Plan Marshall, Equipement agricole, Coopérative agricole