Un journaliste vient enquêter dans un centre de délinquants primaires. Le directeur lui demande de dire que la rééducation est une affaire rentable pour l'Etat qui récupère de bons citoyens. A l'appui de sa thèse, il apporte trois dossiers qui constituent trois épisodes se suffisant en eux-mêmes 1er Episode : Deux entants vivant avec leur mère, mariée à un paresseux alcoolique, sont terrorisés par la brute. Un soir, pour défendre sa mère, le garçon lance un tabouret à la tête de son père. Celui-ci s'effondre mort. La mère s'accuse pour éviter la prison à l'enfant. Le petit, envoyé néanmoins au centre, sera libéré, car l'homme est mort d'une embolie 2e Episode : Pedro Romero, un entant de la campagne quitte son pays parce qu'il y est la risée des garçons de son âge à cause d'un défaut vocal dû à de trop volumineuses amygdales. Il entre à l'école où il se retrouve le souffre-douleur des camarades et des maîtres. Un jour, involontairement, il crève l'?il de son voisin. Dirigé sur le centre, le directeur le fait opérer. Redevenu normal, il s'ouvre au monde et attend de retourner chez lui 3e Episode : Deux frères, Jean-Pierre et Fanfan, après la mort de leur mère, sont livrés à eux-mêmes. Ils se joignent à une bande de garçons qui vivent en vagabonds vendant des journaux et chapardant, couchant dans la rue en dépit des services d'hygiène qui font ce qu'ils peuvent pour héberger et soigner ces entants ; mais la tâche est trop lourde. Au moment de Noël, Jean-Pierre, pour acheter des jouets à son petit frère, vole un sac dans une fête ; au moment où il se sauve, Fanfan qui ne peut le suivre, est renversé et tué par un camion. Au centre, on redonne à Jean-Pierre le goût de vivre. Et quand le père de Pedro Romero vient chercher son fils, il adopte aussi Jean-Pierre.