En 1818 est créée la première caisse d'épargne pour aider les travailleurs défavorisés de la capitale. Elle leur permet de placer leurs économies et de toucher des intérêts. Le succès est rapide et quarante ans plus tard, on compte un million de livrets d'épargne. A la fin du XIXème siècle, plusieurs centaines d'agences couvrent le territoire national. L'argent économisé sert à financer des travaux d'intérêt général: ponts, canaux... Après les deux guerres mondiales, les caisses d'épargne fournissent des fonds pour la reconstruction. Puis, avec la croissance économique, elles proposent des prêts à la consommation et à l'accès à la propriété. Elles offrent maintenant toute une gamme de produits financiers selon les situations de leurs épargnants. Une loi accompagne le développement des caisses d'épargne en facilitant la décentralisation des financements et une plus grande participation des épargnants, élus locaux et représentants du personnel dans les instances dirigeantes. Dans chaque région est créé une société régionale de financement (SOREFI) sous la responsabilité du Centre National des Caisses d'Epargne et de Prévoyance (CENCEP).