Documentaire à partir d'images d'archives et de films promotionnels.
La notion d'épargne préexistait à la création de la première caisse d'épargne en 1818. Elle est à peine évoquée dans l'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert et citée par Mirabeau devant l'Assemblée nationale en 1793. En 1818 existent des caisses de prévoyance en Angleterre, en Saxe et en Suisse. Elles inspirent Delessert et le duc de Larochefoucauld-Liancourt qui fondent la première caisse française d'épargne et de prévoyance. Le succès est tel qu'en 1829, les fonds sont reversés au trésor national et l'Etat donne sa garantie de recouvrement. A partir de 1837, les fonds collectés sont gérés pour financer des travaux d'intérêt général (infrastructures, logements sociaux...). Depuis 1945, les caisses d'épargnes proposent des crédits aux épargnants pour chaque étape de leur vie afin de leur permettre de se constituer un patrimoine. Elles participent aussi au financement des projets des collectivités locales.