Effectuant une expérience dans une lagune de Côte dIvoire, deux chercheurs voient leur tour d'ivoire flottante investie par un vieux pêcheur curieux qui monte à bord. Du quotidien qu'il leur fait partager, Alphonse, montreur d'images, entraîne ses hôtes dans une reconstitution-interprétation de l'histoire de la pêche. La lagune est devenue aujourd'hui un espace à tout faire, livré à toutes sortes d'utilisateurs. La disponibilité en ressources est menacée et une grande partie des pêcheurs riverains se trouve marginalisée. La visite de la station d'aquaculture et les explications des chercheurs sur de possibles réglementations, passé l'enthousiasme de la découverte, laissent la délégation des pêcheurs du village perplexe.