Film réalisé au banc-titre à partir d'un reportage photographique effectué à Porto-Novo, capitale du Bénin. Originalité de cette cité ancienne d'Afrique noire fondée à la fin du XVIIe siècle et qui témoigne des principaux événements vécus par cette partie de l'Afrique. Les différents types d'architecture qui retracent son histoire sont montrés chronologiquement : traditionnelle en terre, brésilienne du temps de la traite des esclaves, coloniale et contemporaine.