La Touraine, l'Anjou, le Vendômois, Arcachon et Biarritz étaient des destinations desservies par la grande ligne ferroviaire d'Orléans et du Midi. Mallarmé adorait ces trains de plaisir avec choix de billets de bains de mer, de stations thermales, d'excursions. Les congés payés vont mettre le ciel pur à portée de tous. De 1900 à 1939, la gare d'Orsay sera la tête de ligne des relations avec le Sud-Ouest. Elle est construite sur l'emplacement du Pré aux Clercs, le port de la Grenouillère est aménagé, en 1708, en quai-promenade par Charles Boucher d'Orsay, prévôt des marchands de Paris. Le palais d'Orsay, construit un siècle après, est affecté à la Cour des comptes et au Conseil d'Etat. Incendié à la fin de la Commune, en 1897 la Compagnie d'Orléans achète le terrain. En l'absence de législation sociale, les travaux sont bouclés en deux ans et elle ouvre pour l'Exposition universelle. Monumentale, vaste nef entourée d'un hôtel de quatre cents chambres, avec une façade de pierre, habillée à l'intérieur de carreaux de staff, elle est l'oeuvre de l'architecte Victor Laloux, de Tours. Dotée d'ascenseurs, de monte-charge et de seize voies en sous-sol, la gare accueillera les prisonniers de guerre à leur retour. Sauvée de la démolition en 1971, elle devient un musée, inauguré en 1986.