Les réserves de combustibles fossiles s'épuisent. Or, le pétrole et le gaz représentent les 3/5 de l'énergie utilisée dans le monde. Comment faire face à ce déficit d'ici la fin du 20ème siècle ? L'exploitation du charbon, dont les réserves sont importantes, demande des investissements trop lourds. Le nucléaire ne peut répondre immédiatement à tous les besoins. La contribution de l'énergie hydroélectrique reste faible. Les vagues, le vent et le soleil sont des sources d'énergie, mais difficiles à domestiquer. Une étude chiffrée sur l'énergie et son utilisation en Grande-Bretagne, secteur par secteur, souligne à quel point elle peut être gaspillée. Les centrales et raffineries sont les plus grosses consommatrices du secteur industriel, les voitures et les deux-roues, dans le secteur du transport, le chauffage des logements, dans le secteur résidentiel et tertiaire. Exemples de préconisations : l'isolation de l'habitat dès sa conception, la réduction de la vitesse des automobilistes, la recherche sur le comportement des carburants, l'investissement des industriels, branche par branche. Dans l'immédiat, le seul remède est d'utiliser plus efficacement les ressources actuelles pour faire durer les réserves. Sauvegarder les sources d'énergie existantes est une priorité, car Il faudra du temps pour passer aux énergies nouvelles qui feront fonctionner le 21ème siècle.
Mots clés :
Economie, Industrie, Pétrole, Energie, Energie fossile, Gaz