Fondé en 1794 à l'initiative de l'abbé Grégoire, évêque institutionnel de Blois, le Conservatoire national des arts et métiers garantit un enseignement supérieur technique gratuit et ouvert à tous, et son musée scientifique et industriel abrite les machines ayant jalonné l'évolution des techniques. Installé par une loi de 1798 dans l'ancien prieuré de bénédictins de Saint-Martin de Cluny, il est désenclavé par l'ouverture de la rue Réaumur en 1898. L'édifice conserve des reliques architecturales, dont deux tours et une chaire à décoration florale. L'ancien réfectoire est devenu bibliothèque. Le musée conserve des milliers de modèles dans ses galeries de machines, d'optique, de filature, de tissage et d'horlogerie. Les ancêtres de la locomotion automobile et les avions des pionniers sont exposés dans l'église. L'enseignement technique est dispensé en cours du soir gratuits. Des amphithéâtres, installés sous la cour d'honneur, répondent en 1933 à la forte demande. L'Institut aérotechnique de Saint-Cyr-l'Ecole est le laboratoire de recherches complémentaire doté de tous les équipements aéro- et hydrodynamiques, dont des souffleries, où sont menés des essais sur modèles réduits.