Un homme quitte la femme avec qui il allait se marier, lui laissant un enfant à charge. L'enfant devient un jeune homme. Afin de guérir sa mère, qui tombe gravement malade, il vole de l'argent. Mais trop tard, elle meurt. Un policier arrête le jeune homme, et le conduit devant un magistrat, son père. Ce dernier découvre la détresse dans laquelle est plongé son fils, et se sent responsable. Le magistrat s'efface devant le père ; à défaut de condamner le jeune homme, il lui donne de l'argent, et le laisse partir tenter sa chance à l'étranger.