Dans une étrange demeure au style « Arts déco » de 1925, un savant fou, le Dr Phibes, défiguré par un accident de voiture, joue de l'orgue, accompagné par un orchestre d'automates. Avec son assistante aux allures de robot, il part en expédition : il introduit, par le vasistas de la chambre d'un dormeur, une quantité impressionnante de chauve-souris qui le massacreront. Au matin, les policiers médusés constatent que c'est le deuxième médecin assassiné dont ils ont à s'occuper. Hélas, la série va continuer. Au cours d'un bal masqué donné par Phibes, un invité - médecin lui aussi - est étouffé par son masque en forme de tête de grenouille. Ensuite, un autre docteur est entièrement vidé de son sang par des prélèvements répétés. Une cinquième victime mourra, dévorée par des rats, alors qu'elle était aux commandes d'un avion. La police comprend que ces différents meurtres visent les membres d'une équipe chirurgicale - celle-là même qui n'avait pu empêcher, au cours d'une opération, la mort de la femme de Phibes qui, depuis, cherche à se venger. Il punit les « coupables » en appliquant les malédictions lancées par le peuple hébreu contre les pharaons qui le tenaient en captivité. Une victime sera transpercée par une licorne en métal. Une infirmière aura son visage dévoré par des sauterelles. Enfin, le premier-né du Dr Vesalius, chef de l'équipe chirurgicale, est kidnappé ; le Dr Vesalius a six minutes pour lui enlever du coeur une clé permettant d'arrêter un dispositif diabolique, qui provoquera la mort de l'enfant. Vesalius réussit. Pendant ce temps, Phibes va s'embaumer en compagnie de sa défunte épouse.
Mots clés :
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Genre :
Fiction
Genre(s) précis :
Lieu(x) de tournage :
Londres, Bushey, Radlett, Hertfordshire