Le torrent l'Eau d'Olle prend sa source dans le massif de l'Oisans, entre les cols de la Croix-de-Fer et du Glandon. Les habitants de cette vallée alpine auront été les premiers à vivre dès 1913 d'hydroélectricité. En 1978 débute la construction du barrage de Grand-Maison à Vaujany, dans l'Isère. Terre et enrochement, cent soixante mètres de haut, une galerie d'amenée d'eau de sept kilomètres creusée dans la montagne, trois conduites forcées amenant l'eau dans deux usines, dont une creusée dans la roche. Ce barrage forme, avec celui du Verney, un ensemble de deux retenues à des altitudes différentes, assurant un transfert d'énergie par pompage. EDF a porté tous ses efforts sur l'amélioration du réseau routier. Deux ans de travaux préparatoires ont été nécessaires pour le décapage, le lavage du rocher d'ancrage, rendu étanche par injections de ciment. Les conduites forcées ont été creusées par un tunnelier Atlas. Le sillon de l'ancien glacier bétonné, un noyau central de terre imperméable est prolongé par un enrochement en amont et des éboulis en aval, avec filtres et drains. La terre est amenée de La Cochette par tapis roulant. En raison de l'altitude, les travaux se déroulèrent six mois par an.
Mots clés :
Aménagement du territoire, Hydroélectricité, Barrage, Chantier de construction, Construction (édifice), Ouvrage d'art, Isère