Alors qu'elle sort d'une séance de pose pour le peintre Charles Ménier, Lily Vertu croise le comte de Vermont, un ami de l'artiste. Celui-ci semble troublé à la vue de la jeune femme et insiste auprès de Charles pour la revoir. Le peintre demande donc à Lily de se rendre chez le comte, sans plus d'explications. Ce dernier lui montre alors un portrait de sa défunte fille Germaine à qui elle ressemble trait pour trait. Emue par la détresse du vieil homme, la jeune modèle accepte de rester à ses côtés afin de lui rappeler son enfant perdue. Elle adopte même les toilettes et l'apparence de la morte, tout en apportant de la joie dans la demeure du comte. Pendant ce temps, les amis de Lily Vertu, et en particulier le jeune peintre Georges Lucas, qui est amoureux d'elle, s'inquiètent de sa disparition soudaine. Les semaines passent et Georges finit par céder à l'amour de Margot, une amie de Lily. De son côté, Lily ne peut s'empêcher de regretter la joyeuse vie montmartroise, en dépit de tous les cadeaux qu'elle reçoit du comte de Vermont. Un jour, elle s'enfuit de la luxueuse résidence et retourne dans son quartier de Montmartre, où elle retrouve Georges. Mais le comte, très atteint par la fuite de la jeune femme, tombe gravement malade et Charles Ménier enjoint Lily de revenir vivre à ses côtés. La jeune femme s'exécute et s'éloigne de nouveau de Georges. Ne pouvant se résoudre à rendre son entourage malheureux, Lily se met à rêver qu'un prince de conte de fées vient la sortir de cette situation. Le comte et Charles comprennent la tristesse de Lily et organisent une mise en scène dans laquelle la jeune femme, telle la belle au bois dormant, serait réveillée par Georges, déguisé en prince charmant. Le couple est enfin réuni et, pour satisfaire au bonheur du comte, accepte de vivre avec lui sous son toit.
Mots clés :
Artiste peintre, Deuil, Modèle, Nostalgie, Sosie