Un homme en veut à ses anciens employeurs, qui lont licencié. Il tue le contremaître de l'usine dans laquelle il travaillait. Juste avant sa mort, la victime demande à Thomas J. Cosgrove, un prêtre catholique, de prendre soin de sa famille. L'ancien patron de l'usine, Derrill H. Parker, décide, sans l'en avertir, d'aider le prêtre dans cette tâche, et envoie de l'argent à la famille en deuil. Le meurtrier récidive en attaquant Mr Parker, puis se précipite dans la demeure du père Cosgrove, auquel il demande de recevoir sa confession. L'aveu de ce crime stupéfait le prêtre, attaché au secret de la confession. La police arrive trop tard, mais retrouve divers indices chez le père Cosgrove. Malgré l'absence de mobile apparent et les témoignages de reconnaissance de ceux qui l'ont côtoyé, les jurés condamnent l'ecclésiastique à la chaise électrique. Dans sa cellule, le prêtre attend la mort stoïquement et pieusement, ce qui suscite l'admiration de ses gardiens. L'exécution est proche, mais l'arrestation et les aveux du vrai criminel sauvent le père Cosgrove.