Dans un décor de terrasse chinoise, deux femmes prennent le thé. Un mandarin très laid les aperçoit et tombe amoureux de l'une d'elles. Pour lui témoigner sa flamme, il lui offre une fleur qu'elle refuse en se moquant de lui. Le Chinois dépité, effeuille une marguerite : furieux de la réponse qu'il en reçoit, il se venge sur les autres fleurs de son jardin en les faisant piétiner par ses domestiques. Mais les fleurs se personnifient et deviennent des têtes de femmes. Réunies en conseil, elles décident de venger leurs soeurs maltraitées. Le pavot est désigné pour châtier le coupable : il pénètre chez le mandarin et verse dans son thé des graines somnifères. Profitant de son sommeil, les fleurs animées exécutent une sarabande autour de lui après l'avoir enfermé, enterré et arrosé tant et si bien que l'homme se transforme en une gigantesque plante exotique.