Dans une arrière-boutique des bas-fonds new-yorkais, les représentants de deux clans mafieux sont surpris en flagrant délit par la police lors d'une importante transaction. Si la brigade spéciale des stupéfiants retrouve bien la drogue, les trois millions de dollars, contrepartie du marché, se sont volatilisés. Le patron de l'une des familles, Sal Di Marco, soupçonne ceux qui ont participé à cette opération surprise d'avoir subtilisé l'argent. Déterminé à regagner son dû, il s'attaque à Terry Mc Cain et à ses deux coéquipiers. Après avoir torturé et tué l'un d'eux, l'autre est victime d'un attentat à la bombe. Terry, dont le chef Raymond Devlin désapprouve les méthodes expéditives, veut venger ses collègues. Après avoir mis hors d'état de nuire ses redoutables adversaires de la mafia, il découvre que c'est dans la police elle-même que se trouve le noyau de l'affaire. Solitaire, et ayant aussi à charge la protection de ses amis que l'on menace, il réussit à démasquer son chef, coupable de corruption et instigateur du vol. Celui-ci sera tué lors du règlement de compte final sans avoir révélé la cachette de son butin. L'argent, dans le bac à glace d'un réfrigérateur, ira rejoindre d'autres vieux objets donnés à un hospice par la veuve du chef de la police.