« Little Cabbage», encore enfant, a été vendue à une famille dans la ville de Chon-chin , pour être fiancée. Son mari Ge Xiaoda est un colporteur qui vend des produits à base de soja. Un jour, Da est profondément malade et Cabbage va chercher le célèbre médecin Yang Naiwu pour qu'il établisse un diagnostic. Cabbage rencontre alors Wu. Bien qu'ils soient attirés l'un par l'autre, leur sentiment reste pure. La famille de Yang en a assez des ragots et force les deux amoureux à renoncer à leur relation, ils ne se voient plus. Désirant Cabbage, Zheng Renlai, le fils du magistrat du comté, empoisonne Da. Le crime est protégé par le magistrat corrompu et le châtiment déplacé sur Wu. Ce dernier devient le bouc émissaire et fait appel en vain contre la sentence. Incapable de supporter la torture, il finit par avouer le crime. Cabbage est aussi déclarée coupable du meurtre de son mari. Tous deux sont condamnés à mort. La femme de Wu fait appel à la cour dans la capitale, pour provoquer l'acquittement de M. Wu. Les personnes impliquées sont condamnées à mort. Cabbage est amnistiée par l'impératrice douairière et mène dorénavant une vie d'ermite.