Sur les berges du lac Tchad vit une tribu de pêcheurs, les Kotokos. Les rives du lac, peu profond, sont couvertes de roseaux et de papyrus, matières premières de leur embarcation. Le fond et le bordage de cette pirogue, appelée kadeï, sont constitués de fascines dont l'arête est relevée à la proue. Les enfants sont initiés à la manier très tôt. Les familles remontent le Chari pour aller vendre leurs produits sur le marché. Le transport de meules de natron, sel minéral détaché des puits du bord du lac et destiné aux troupeaux, se fait en convois. Il sert aussi de monnaie d'échange et de dot. Goulfei est la capitale de la tribu, vivant dans des paillotes ou derrière des remparts de torchis. La construction de bateaux se réduit à des planches raboutées par des liens de roseau et calfatées à l'aide d'un ciment de terre et d'excréments. La pêche s'effectue avec un filet triangulaire supporté par des antennes à contrepoids. De jour comme de nuit, les enfants rabattent le poisson, dans un tintamarre qui a valu son nom à la tribu. Une danse célèbre le retour du jour.