Un jeune limier amateur, ayant appris son métier dans le Manuel du parfait détective , échoue à Naples, après avoir travaille un peu partout dans le monde. Son optimisme est total ; mais son inconscience, complète. Son équipe se compose d'une secrétaire dynamique mais complètement sourde ; d'un agent des Pompes Funèbres ravi des fructueuses affaires qu'il entrevoit dans le sillage de ce détective qui nage au milieu des cadavres ; et d'un singe fouinard et chicaneur.. Notre détective amateur se trouve bientôt aux prises avec deux féroces bandes rivales qui se battent sans cesse au milieu des quartiers les plus mal famés de Naples, à la recherche d'un paquet de drogue qui a disparu et qui se trouve en fait dissimule dans la jambe de bois d'un des trafiquants. Toute l'histoire du film raconte la poursuite tragi-comique des deux bandes et de notre détective après la fameuse jambe... L'apprenti-limier se trouve ainsi entraîne, presque sans s'en apercevoir, dans mille situations funambulesques et de plus en plus critiques, qui l'amènent à se déguiser en charleston-girl , en pope orthodoxe et en cocher d'enterrement... tout cela au milieu de poursuites échevelées, de mitraillades, de sauts par les fenêtres, de chutes spectaculaires dans les escaliers et de plongeons involontaires dans la Méditerranée...