Film de montage.
En 1912, le spectateur de cinéma pouvait voir les personnalités politiques de l'époque (le président Fallières, Poincaré ou Clémenceau) mais aussi le sieur Cochon, directeur d'une association de locataires. Il pouvait aussi découvrir les vedettes du music-hall telles que les danseuses Loïe Fuller ou la belle Otero, Sarah Bernhardt, le musicien Camille Saint-Saëns ou le peintre Claude Monet. Les manifestations sportives sont filmées (les courses à pied ou à vélo, les match de boxes et de football ainsi que les grandes manifestations de gymnastiques). Les premières courses automobiles révèlent des bolides aux vitesses prodigieuses pour l'époque. Le cinéma a aussi enregistré les étapes de la conquête de l'air et l'avènement du dirigeable. Il témoigne de l'évolution des transports urbains. De la vie économique ne sont montrés que des aspects pittoresques (le départ des terre-neuvas). La mode des classes bourgeoises est amplement représentée mais les classes laborieuses ne sont visibles qu'à l'occasion des fêtes populaires (les bals du 14 juillet). Les actualités témoignent aussi des catastrophes (la crue de la Seine en 1910), des mouvements sociaux (la révolte des vignerons du Languedoc en 1907, la grève des dockers du Havre) et des manifestations politiques. A partir de 1911, l'armée est glorifiée par de nombreuses parades et manoeuvres. Le point culminant est la revue de Longchamp du 14 juillet 1914. Deux semaines plus tard, la mobilisation générale met fin à cette époque "dont le cinéma n'a représenté qu'une image incomplète et parfois fallacieuse".