Né à Montauban en 1780 Jean Dominique Ingres étudie aux Beaux-Arts de Toulouse, puis part à Paris en 1798 et s'inscrit à l'atelier de David, maître du retour à l'antique. Il y apprend l'art de restituer la nudité des corps et la noblesse des drapés. Il obtient le grand prix de Rome avec Achille et les ambassadeurs d'Agamemnon. C'est lui qui peint les accessoires du Madame Récamier de David. Son art du portrait, un héritage de son père, révèle la perfection du traitement des étoffes et des objets. Pensionnaire à la villa Médicis de Rome, il découvre la pureté de ligne de l'art grec, et Raphaël le touche plus que Michel-Ange. Il rompt avec Julie Forestier, une musicienne, et se marie avec une modiste de Guéret, Madeleine Chapelle. Paolo et Francesca s'inspire des primitifs. Il dit de ses nombreux portraits à la mine de plomb d'alors qu'ils sont alimentaires. En 1819 la Grande Odalisque subit la critique. Portrait de monsieur Bertin, l'Apothéose d'Homère, le Voeu de Louis XIII et ses portraits dessinés lui valent du succès, Stratonice, la gloire. L'Odalisque à l'esclave, le Bain turc font d'un Ingres âgé un maître du nu.