En 1940, Liève et Adriaan se marient. Pendant quelques semaines, ils sont heureux et insouciants dans la belle maison qu'ils habitent. Or, la guerre éclate et Adriaan est mobilisé. Plus tard, après la défaite, ses convictions le poussent à partir en Allemagne. Liève reste seule. On accuse son mari de collaboration et chacun lui manifeste de l'hostilité. Un soir, Liève héberge, contre son gré, un résistant, François. Il s'installe chez elle puis devient son amant et participe enfin à la libération d'Anvers. Liève, grâce à lui, n'est pas inquiétée. De retour d'Allemagne, Adriaan est emprisonné. Liève intercède pour lui et obtient qu'il ne soit pas condamné, perdant par là même François. A peine rentré chez lui, Adriaan se met à rédiger ses mémoires pour expliquer, pas pour se justifier. Des années plus tard, lasse de vivre avec un homme constamment hanté par son passé, Liève quitte Adriaan et la maison, en emmenant avec elle leur fils. Florissant au jour du mariage, le jardin est à présent en friche. On est en 1952.