En1995, un astrologue et son disciple, le prince Soryareaksmey, vivent reclus depuis cent cinquante ans dans un temple en ruine à Angkor. En observant les préceptes du Bouddha et avec l'aide de la sorcellerie, ils ont arrêté le processus de vieillissement. Depuis 1970, le peuple cambodgien est opprimé ; le prince, descendant du roi Jayavarman VII, bâtisseur d'Angkor Vat, retourne dans le monde des vivants pour les aider. Il tombe amoureux d'une jeune paysanne, Vany. L'ermite éloigne la jeune fille, car la chasteté est le secret de leur longévité. Le prince la retrouve et l'épouse. Le lendemain de leur nuit de noces, la mariée pleure la mort de son amant. L'ermite est réduit en cendres. Vany se retire au temple pour prier.