L'été, c'est celui de l'année 1968. Le lion, c'est Mauritz Persson (Sven-Bertil Taube) qui arrive en moto dans une pension de famille pour vacances afin d'y achever un Guide populaire d'astrologie . La maison, au bord de la mer, est déjà bien peuplée : la bonne, Barbara ; un photographe superfantaisiste qui chasse le lutin ; un play-boy ; une vieille pianiste ; une jeune dessinatrice romantique ; une blonde Anika ; un artiste de type asiatique ou malais qui peint des tableaux érotiques, prononce des sentences sibyllines et organise des surprises-parties psychédéliques. Enfin, il y a Eliza, une actrice Mauritz devrait beaucoup travailler car les lettres d'éditeurs et de créanciers pleurent. Mais il ne croit guère lui-même à l'astrologie si ce n'est dans la mesure où elle aide les gens à entrer dans la peau de personnages symboliques qui leur donnent un autre nom et un autre rôle que le leur et leur permettent de rêver. Et puis, il est agréable de pouvoir lire le destin d'une belle fille aussi bien sur les lignes de son pied que dans les constellations du ciel. Un visage vague cache la réalité, déclare Persson, Masque et peau humaine, c'est la même chose ! . L'astrologue donne un sens à la vie qui n'en a pas. Le photographe regarde à droite tandis qu'il photographie à gauche ; le play-boy parle de la savane où circulent des lions : Ton baratin africain, lui dit l'astrologue, elles (les filles) n'y échappent pas. Je n'aime pas qu'on tue les lions . Le peintre organise une exposition de ses ?uvres que personne n'achète et dont il fait un autodafé au cours d'une cérémonie fantasmagorique. Mauritz et Eliza, quand le garçon a fait le tour des autres filles, ne se quittent plus. Elle murmure : L'astrologie, c'est horrible : savoir ce qui va vous arriver ! . Il répond, désabusé : De toute façon, ça n'arrive jamais . Ils visitent ensemble les ruines d'une abbaye dont il reste encore une serre où pousse une vigne avec ses feuilles. Tristes restes d'un Eden décidément bien saccagé où le serpent est réduit à n'être plus qu'un tuyau d'arrosage. Ils se douchent copieusement et font l'amour de même. L'été se termine ; tout le monde se quitte comme après un enterrement. Le photographe manque le départ de son avion et Mauritz tombe à l'eau du bateau où il appelle Eliza. Il s'en tire et rit en déclarant : Je suis un lion superbe et généreux .