Creasy, un ancien agent de la CIA, accepte un emploi de garde du corps. Sur les bords du lac de Côme, il doit surveiller une enfant de douze ans, Samantha Bellato, fille d'un industriel milanais qui tente de gagner son amitié. Creasy lui apprend à courir pour gagner la finale à l'école et l'invite au mariage d'un ami. Au retour, ils sont attaqués par quatre hommes. Samantha est kidnappée, Creasy gravement blessé. Boitant, le visage transformé, il part sur les traces des bandits. Il tue l'un d'eux, fait sauter l'appartement d'un autre et décime la bande au volant d'un camion. Il découvre la cache mais est à nouveau gravement blessé. L'intervention de la police, qui lui a laissé faire le nettoyage, permet de libérer Samantha. Sur son lit d'hôpital, on le fait passer pour mort. Ainsi, il peut, sous une fausse identité, quitter le pays, après avoir revu Samantha.