Professeur d'Université, spécialiste de l'étude des enzymes, John Hathaway est envoyé en Chine communiste par les services secrets des U.S.A. afin d'obtenir d'un savant chinois la formule d'une enzyme résistant au plus grand froid, et permettant ainsi la culture de plantes vivrières à très grande échelle, sur des terres jusqu'alors incultes. John Hathaway s'est laissé implanter dans l'oreille un minuscule émetteur récepteur de radio qui lui permet de rester constamment en liaison avec les services secrets Hathaway réussit pour un temps à tromper la vigilance des Chinois. Bientôt le service de détection radio maoïste découvre la supercherie, et notre savant doit gagner la frontière, non sans emporter le précieux carnet du savant chinois où sont consignées ses découvertes. La lutte des chars blindés soviétiques face aux ennemis maoïstes permettra au savant américain d'avoir la vie sauve. Il croit avoir rapporté le secret du bonheur universel, la famine étant vaincue à tout jamais ! Las ! le gouvernement américain s'en empare et ne révélera rien. Ce que notre sympathique Hathaway ignorait, c'est que le petit récepteur émetteur qu'il portait dans l'oreille était télécommandé et pouvait lui faire sauter la cervelle s'il tombait entre les mains des gardes rouges !