Londres, 1888. Dans le sordide East End noyé de brouillard, une prostituée est sauvagement assassinée. Et le crime est signé Jack l'Eventreur. Holmes et Watson, sollicités par le petit peuple du quartier, acceptent de mener une enquête. Holmes découvre très vite que les mutilations subies par les victimes obéissent au code rituel d'une loge de francs-maçons à laquelle appartiennent de très hauts personnages, dont le chef du Yard, Charles Warren, et Lord Salisbury, le Premier ministre. Resserrant leur enquête au péril d'une vie désormais constamment menacée, Holmes et Watson gagnent la confiance d'une fille des rues, Marie Kelly. Ses confidences les amènent à un sinistre asile psychiatrique où croupit une certaine Annie Crook. Holmes apprend que, du temps où elle était femme de chambre, Annie Crook fut séduite par. l'héritier du trône lui-même, qui refusa de reconnaître la petite fille née de leur passion. Par crainte du scandale, il fit enfermer Annie Crook qui avait eu le temps de cacher son enfant. Un groupe d'anarchistes menaçant d'utiliser l'affaire pour renverser le trône, les membres de la loge avaient décidé de ne pas reculer devant le crime pour retrouver la petite fille et créèrent de toutes pièces le commode personnage de Jack l'Eventreur. Lorsque Holmes étale toute la machination devant le Premier ministre et le chef du Yard, ces derniers refusent d'avouer la vérité et menacent le détective de la raison d'Etat.