Mabel est tellement timide et complexée que personne ne remarque son charme ! Elle décide de participer à la « Fête des Pirates ». Un des animateurs, Frédéric, lui apprend à manier l'épée et.. c'est le coup de foudre. Celui-ci, très sollicité par des demoiselles beaucoup plus émancipées que Mabel, part en bateau, la laissant à la traîne. Elle tente en vain de le rejoindre sur une planche à voile, mais la mer est trop forte, elle échoue sur une plage et s'endort. C'est alors que le rêve commence. Au XIXe siècle, Mabel habite une île avec son père, général en retraite de l'Empire britannique, et toute une ribambelle de soeurs. Frédéric, lui, élevé par des pirates sur l'« Avenger », est le fils spirituel du roi qui compte en faire son successeur. Malheureusement, Frédéric a dix-huit ans et refuse de continuer à vivre coupé du monde et de faire régner la terreur sur terre et sur mer. Il décide de partir. Le roi, furieux, le jette par dessus bord. Frédéric échoue sur l'île de Mabel : un regard entre eux et. c'est l'amour ! Le bateau, peu de temps après, accoste à son tour. Les pirates sont bien décidés à profiter de tous les avantages que peuvent leur fournir les jeunes filles effarouchées. Tout tournerait à l'orgie sans l'intervention du général qui en impose par son uniforme et sa prestance ! Les pirates se retirent. Frédéric, lui, reste. Mabel le présente à son père dans l'espoir que celui-ci l'acceptera pour gendre. Mais le général ne veut rien savoir : Frédéric n'a pas le sou. Qu'importe ! Lui et Mabel vont réussir à récupérer le trésor de famille dérobé par les pirates et dont l'emplacement est indiqué par un tatouage gravé sur le dos du roi. En pleine nuit, ils parviennent à monter à bord de l'« Avenger ». Mabel joue le jeu de la séduction et le roi, flatté, retire sa chemise. Ils récupèrent le trésor et le rapporte au général. Les pirates, furieux d'avoir été joués, envahissent l'île, le château et c'est la guerre ! Le roi convainc Frédéric que son contrat n'est pas rempli et qu'il doit se battre à ses côtés. Frédéric, torturé, choisi l'honneur et sacrifie l'amour : il sera l'ennemi de Mabel et sa famille. Elle, réalisant que son père est trop vieux et trop ivre, prend les choses en main. La bataille s'engage. Mais tout finit bien ! Mabel émerge enfin de son rêve. Un baiser du « Frédéric 1982 » la réveille !