Les fouilles entreprises à l'abri Pataud et dans les sites environnants à la fin des années 50 par le professeur américain Hallam Movius permettent de retracer l'évolution humaine au cours des 15 000 ans de son occupation, entre 35 000 et 18 000 ans avant notre ère. Cette implantation humaine constante, allant des hommes de Néanderthal aux Magdaléniens, permet de suivre les progrès effectués dans l'industrie lithique et osseuse et la naissance d'une expression artistique qui va trouver son épanouissement au Magdalénien.