Sale affaire. En peu de jours, on retrouve dans New York des femmes jeunes et jolies affreusement mutilées. Et le lieutenant de police Fred Williams n'a guère de pistes. Les observations du médecin légiste ne sont pas très probantes ; seul le docteur Davis, un expert en psychiatrie, peut apporter des éléments, quoiqu'il s'agisse de notions abstraites, sur la personnalité d'un individu qui s'est manifesté auprès de Fred Williams au téléphone avec une voix de canard. Et, pendant ce temps-là, les meurtres continuent. Le plus souvent dans des lieux de dépravation que l'assassin semble bien connaître. D'ailleurs, il va même jusqu'à réveiller Fred une nuit où celui-ci dort chez une prostituée de ses amis. Un jour, Fée, une jeune femme, est attaquée par un individu qui l'a suivie dans le métro. Elle s'en sort, et elle a remarqué que cet homme avait deux doigts atrophiés à la main droite. Alors on peut identifier Mikis Callanda, un souteneur notoire. Et la chasse commence. Sans succès. Pendant que les tueries continuent. A sa sortie de l'hôpital, Fée est hébergée par prudence chez son ami Peter. Mais à un moment où il n'est pas là, quelqu'un pénètre dans la maison. Elle se réfugie alors au grenier où elle découvre une étrange chambre d'enfant. Elle se cache. Et Peter arrive à temps pour que l'agresseur, Mikis Callanda, n'aille pas jusqu'au bout. Il parvient cependant à s'enfuir. Plus tard, c'est Kitty, l'amie de Fred Williams, qui est assassinée après que le policier ait été averti par la voix de canard. Puis on retrouve par hasard le cadavre de Callanda. Dont la mort remonte à suffisamment longtemps pour qu'il ne soit pas impliqué dans le meurtre de Kitty. Qui alors ? Fée, le psychiatre et le policier vont bientôt réussir à deviner que Peter s'attaque aux jeunes femmes parce qu'il a une petite fille atteinte d'un mal incurable qui ne lui laissera pas le temps de devenir adulte.
Mots clés :
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Genre :
Fiction
Genre(s) précis :
Lieu(x) de tournage :
Manhattan, New York City, Rome