Charles Cuvelier, directeur arrogant d'une entreprise de communication, repère une annonce proposant l'appartement idéal. Il se rend chez le propriétaire avec qui il a rendez-vous pour en discuter. L'immeuble semble désert. Il prend l'ascenseur, mais voilà que celui-ci tombe en panne entre deux étages. Charles appelle au secours mais personne ne répond. Seule la propriétaire vit dans l'immeuble. Mais au lieu de le dépanner, celle-ci l'ignore et le considère avec dédain, préférant le laisser dans cette incommode situation pendant qu'elle fait des courses. Charles essaye toutes les ruses : la colère, la pitié, la séduction. Rien n'y fait. Il doit se plier aux volontés capricieuses de cette femme étrange. Ignorant les motifs de sa séquestration, sa patience est mise à rude épreuve dans ce duel où cette femme semble avoir toutes les cartes en main. Même le concierge et la femme de ménage se montrent incapables d'aider Charles. Finalement après deux jours enfermé dans cet ascenseur, celui-ci se remet tout d'un coup en marche. Enfin libre, Charles n'est cependant plus le même homme : au contact de cette mystérieuse femme, il a appris à écouter les autres et à oublier ses valeurs matérielles.