Martin Brest, un jeune homme d'une trentaine d'années, est convoqué dans un hôpital pour une série d'examens. Dans le même temps et dans le même hôpital, Rudi Wurlitzer doit également effectuer plusieurs analyses. Et le verdict pour les deux est identique : Martin apprend qu'une tumeur au cerveau ne lui laisse que quelques jours à vivre, et Rudi est condamné par un cancer des os incurable. Les deux hommes, que tout oppose a priori, se retrouvent dans la même chambre. Rudi, réservé et un peu coincé, est exaspéré par le mépris affiché de Martin, pour qui il n'est plus l'heure de faire des concessions. Mais après cette approche défavorable, Rudi et Martin décident de noyer leurs problèmes dans l'alcool. Pendant ce temps, deux petits malfrats, Henk et Abdul, arrivent pour une autre raison à l'hôpital, au volant d'une Mercedes contenant une valise de un million de marks. Sans le savoir, Rudi et Martin s'emparent de la voiture pour obéir au dernier v'u de Rudi : voir enfin la mer... Poursuivi par les deux truands, Rudi et Martin s'amusent innocemment le long de leur route : braquages de magasins et de banques, grands hôtels... La police est bientôt à leurs trousses, mais Rudi atteint enfin la mer, avant que Martin ne meure, allongé sur le sable...